Ensuite, il y a eu la borne interactive qui me permettait l’impression de ma carte d’embarquement (et plusieurs autres itérations de ce bidule), et plus récemment, la possibilité d’imprimer sa carte d’embarquement jusqu’à 24 heures avant son vol. Finit l’attente à l’aéroport de Dorval (Trudeau), on fait un beau bye-bye aux dizaines de personnes dans la file d’attente pour parler à un agent afin d’obtenir leurs cartes d’embarquement.

Finalement, Air Canada a lancé l’ultime application sans fil. Vous pointez votre appareil sans-fil (Blackberry, iPhone, Treo, ou cellulaire) à l’adresse suivante : mobile.aircanada.com et vous êtes maintenant en mesure de générer une carte d’embarquement de façon virtuelle… Wow !

J’ai personnellement fait l’essai de cette carte virtuelle lors d’un vol Montréal-Toronto la semaine passée. J’ai utilisé mon Blackberry afin de faire mon enregistrement, j’ai même pu changer ma place dans l’avion, l’interface graphique étant étonnement bien fait. Lorsque j’ai complété l’information requise, j’ai reçu un message SMS sur mon Blackberry. Ce message doit être montré aux gens de la sécurité en guise de carte d’embarquement. Quelques secondes plus tard, j’ai reçu un second message SMS avec un hyperlien sur le site d’Air Canada. Lorsque j’appuie sur l’hyperlien, un code à barres 2D s’affiche à l’écran (en fait, c’est exactement le même code à barres que j’aurais eu sur le format papier).

Je plonge et j’utilise mon Blackberry comme seul outil d’embarquement (!!!). En fait, tout se passe relativement bien, et lors de l’embarquement, l’agent du service à la clientèle a lu le code à barres sur mon Blackberry comme sur tous les autres billets.

Je peux (théoriquement) maintenant créer ma carte d’embarquement virtuelle dans le taxi m’emmenant à l’aéroport, quelle satisfaction!

En fait, la technologie utilisée n’est pas sorcier, l’application utilise la triangulation cellulaire afin de vous positionner sur une carte de Google Maps. Je me suis empressé de faire un essai sur mon Blackberry, et en moins d’une seconde, un point bleu détermine ma localisation sur la map! Selon Google, le but premier de cet exercice étant d’éviter à l’utilisateur de compléter la section “my location” lors d’une recherche sur Google Maps.

La prochaine étape me fût donc de faire un essai de cette fonctionnalité, je me suis donc mis à la recherche d’une pizzéria dans mon périmètre, et boum! 10 entrées, leurs localisations, et en moins de deux, je traçais le chemin vers la pizzéria de mon choix.Dans l’avenir immédiat, je ne crois pas que cette technologie menace l’avenir des fabriquants de GPS tels que Garmin et autres. Premièrement, la bande passante cellulaire au Canada est excessivement dispendieuse (malgré la tendance à la baisse exercée par le iPhone de Apple) et deuxièmement, la précision de la localisation se situe entre 10 et 1500 pieds (dû au positionnement des tours cellulaires par rapport à notre appareil sans fil). Disons qu’à 1500 pieds, c’est comme dire que je suis dans la ville de Montréal… Merci, je n’avais pas besoin de Google Maps pour m’annoncer cette nouvelle!

Comme tout bon logiciel de Google, l’application est en mode bêta (!!!), ce qui nous porte à croire que plusieurs améliorations seront faites afin d’améliorer la qualité du service et de la triangulation cellulaire.

Pour le futur, il m’est facilement permis de croire que Google pourra intégrer, et même ajouter de la valeur à son service Adwords, afin de faire de la publicité par Google Maps sur appareil sans fil.

Imaginer le scénario, je suis à San Francisco pour la première fois, et je désire trouver un excellent resto de pizza (oui, j’en fais une fixation), je recherche avec My Location sur Google Maps pour une pizzéria, Google me présente divers choix :

* Certains seront payants afin d’être au haut de la liste?
* Il y aura des critiques de ces restaurants afin de me permettre de faire un choix plus éclairé?
* Une ou plusieurs images des restos?
* Des coupons que je pourrai prendre en ligne et présenter au marchand, et qui pourront être “scannés” directement de mon appareil sans fil?

Si on pousse l’audace plus loin, il n’est pas impossible de croire que le virtuel prendra peut-être une plus grand part du marché de la publicité des marchants. Par exemple, le Apple Store du Carrefour Laval pourrait acheter des mots clefs sur Google Adwords afin de présenter leurs publicité aux utilisateurs de Google Maps (pour appareils sans-fil) qui feraient une recherche pour Apple, Mac, iPhone, etc… dans un rayon de 20 km de l’utilisateur de sans-fil.

Je crois que nous sommes très près du déversement de la pubilicité de Google sur les marchés traditionnels.