Yvan Poulin, MBA – Vision, Réflexions et Stratégies d’affaires électroniques

Je suis de retour dans un gym depuis peu…  Je fusse intrigué de visiter le nouveau BodyShop qui s’est installé au coin de Curé-Labelle et de la 440 à Laval… Ce n’est pas que j’avais vraiment envie de retourner au gym, mais la visite des installations m’a beaucoup plus et tout est beaucoup plus hi-tech qu’il y a quelques années.

En effet, les appareils de cardio du fabricant Star Trac sont intéressants, car ils sont reliés au câble et je peux donc regarder mon propre poste de TV tout en m’entrainant.  Encore mieux, il y a un berceau pour recharger mon vieux iPod Mini (2004).

Bon, je dois avouer que je fus déprimé de regarder tous ces écrans branchés sur l’émission “So You Think You Can Dance”, il y a quelques jours et au même moment, mon vieux iPod commence à faire des siennes au niveau du bouton de “hold” et la pile peine à garder sa charge lors d’une session d’entrainement.

Je décide donc de m’acheter un nouvel iPod Nano et je tente l’expérience de jouer un Podcast vidéo sur l’appareil Star Trac… Rock on!  Ça fonctionne, je peux donc écouter du contenu qui me plait et faire bande à part en visionnant mes Podcast préférés!

written by Yvan Poulin, MBA

Ce samedi, le Washington Post a publié un article concernant 10 leçons d’affaires à la sauce Battlestar Galactica (BSG).  En plus d’être très drôle, certains des 10 points de l’article amènent à une réflexion.  Voici donc quelques uns des 10 leçons qui m’ont faits le plus sourire:

1. Tech isn’t always the answer.

In the premiere episode, the Cylons took out the entire human battle fleet by exploiting a weakness in the computer network. Only the Galactica survived, because its network was offline. The takeaway? Overdependence on technology can be your downfall.

3. Some things can’t be outsourced.

Pretty much every terrible event that befalls humanity in Galactica is the direct result of an overzealous push toward outsourcing human labor to robots. The business lesson here is clear: While outsourcing may save short-term costs, outsourcing the wrong jobs can ultimately destroy your business, the economy, or your species.

4. Update your antivirus.

In season 2, episode 9, a Cylon computer virus threatens to shut down the Galactica’s defenses, vent the ship’s atmosphere into space, and turn its guns on the civilian fleet. No enterprise is immune to viruses, and an infection can have disastrous consequences. Run your patches and updates, folks.

7. Seek strategic alliances with competitors.

There are times when your enemies can also be your friends. In today’s world we call these “frenemies.” Case in point: In season 4, when Cylon rebels find themselves on the outs with their “people,” humanity gets a shot at evening the odds by collaborating with the outcasts to destroy the Cylon resurrection hub. Cylons lose their immortality, and with it, their strategic advantage. Well-timed alliances can change any business landscape in your favor.

8. Don’t store all your backups in one place.

See number 7. If Cylons can benefit from off-site backup, so can you.

10. Beware of visionaries. Zealots make bad leaders.

There are a few visionaries out there worth following, but for the most part, people who claim to have visions are insane. For every Bill Gates or Steve Jobs in the world, you’ll find a million Admiral Cains willing to sacrifice the entire company in the service of their own egos. Or, worse, you could get stuck with an unwitting Kara Thrace, and we all know she’s the harbinger of death.

written by Yvan Poulin, MBA

Est-ce qu’il y a quelque chose de plus irritant que de compléter une panoplie de formulaires sur le web vous demandant un paquet d’information?  Pourquoi aurais-je à donner mon courriel à un site web uniquement pour avoir accès à une information ou une réponse sur un forum de discussions auquel je ne reviendrai plus jamais?  Pourquoi donner mon courriel à une entreprise afin de recevoir une clef d’activation?

Melt Mail a été créé exactement pour éviter le déluge de pourriels envoyés à votre attention à la suite de votre inscription sur des sites web. Melt Mail vous permet de transférer (de façon temporaire) des courriels à votre véritable adresse pendant un certain laps de temps allant de 3 à 6, 12 et finalement 24 heures.

Je l’utilise depuis quelques mois et ça fonctionne parfaitement bien.  Il reste à voir si certains sites ne vont pas bientôt rejeter le domaine @meltmail.com, jusque-là, profiter bien de ce service gratuit.

written by Yvan Poulin, MBA

“Il fait le ménage pour que vous n’ayez pas à le faire” – Traduction Libre de la réclame du iRobot Roomba.

Il y a environ un an, j’ai finalement décidé de faire plaisir à ma conjointe en faisant l’acquisition du iRobot Roomba.  Au-delà des idées machos que vous avez, je n’ai pas acheté ce robot-balayeuse pour qu’elle n’ait plus  à la passer, mais pour aider à grandement diminué la quantité de poils laissés par mon chien sur le plancher.

Après avoir visité le site web de iRobot, j’étais déjà convaincu des algorithmes utilisés par l’appareil pour couvrir tout le plancher et aussi pour ne pas tomber en bas des marches d’escalier.  Pour ceux qui ne le savent pas, iRobot est une entreprise qui à la base, fabrique les fameux robots de l’armée américaine.

Je suis très satisfait de l’utilisation de mon robot et de la qualité du ménage qu’il fait dans la maison.  En effet, même après avoir passé l’aspirateur régulier, j’ai démarré l’appareil afin qu’il repasse sur la même surface et à ma grande surprise, le réceptacle à poussière était relativement plein!

Après 1 an d’utilisation, mon iRobot a souffert d’un problème technique qui le rendait inutilisable (il ne faisait que tourner en rond sur lui-même).  J’ai décidé de chercher sur l’internet pour un DIY sur comment ouvrir l’appareil.  Après avoir enlevé la vingtaine de vis nécessaires pour atteindre l’endroit à nettoyer (supposément un problème de capteur infrarouge), je n’ai pu réussir à réparer mon robot adoré.

À bout de ressources, j’ai décidé d’entrer en contact avec le service à la clientèle de iRobot et après avoir échangé quelques courriels mon contact chez iRobot a décidé de m’envoyer un appareil de rechange par courrier afin de remplacer l’appareil que je possède!

Je tiens aussi à vous mentionner que iRobot aune panoplie de robots (balayeuse, nettoyeur de plancher avec du liquide (!!!), nettoyeur plus robuste (style garage), nettoyeur à piscine, etc…

À quand le robot pour pelleter les marches de mon entrée?!

written by Yvan Poulin, MBA

Il y a déjà quelque temps que je m’intéresse à l’application des technologies dans l’évolution du prototypage rapide. L’entreprise Z Corp développe des appareils très fascinants qui peuvent transformer un fichier 3D en prototype 3D.

Quoique la taille des prototypes est pour le moment assez limitée, les possibilités et la qualité des détails sont étonnement surprenantes.

Fini les heures de machinage sur une CNC ou demandé à un patronnier de réaliser un prototype d’un moule d’un produit. En quelques minutes, il est maintenant possible d’avoir un produit fini, en couleur, et de très grande qualité.

J’ai récemment vu dans un épisode de CSI – NY l’utilisation d’une ZPrinter afin de recréer une balle de fusil, assez sharp!

Je vous invite à visiter le site de Z Corp afin d’en apprendre plus sur le sujet.

written by Yvan Poulin, MBA

Depuis déjà plusieurs années, j’utilise le logiciel ImpôtRapide pour faire les déclarations d’impôts de ma famille. Depuis qu’ImpôtVision a été acquis par Intuit (si je me souviens bien), il semble que le peu de concurrents dans le marché Canadien a permis à ImpôtRapide de Intuit de grimper le prix de son produit à chaque année…

Comme à l’habitude, lors d’une visite au Costco, je vois la nouvelle version du logiciel sur les tablettes, le prix ayant encore augmenté, je peste, et je mets tout de même la boite dans mon panier.

Quelques jours passent, et je discute de l’augmentation du prix du logiciel avec mon copain Jean-Pierre, qui a tôt fait de souligner qu’en plus de l’augmentation du prix, Intuit a réduit le nombre de déclarations (avec revenu de plus de $25,000) à 2 !!!

Je n’en reviens pas, je transpire, ma respiration se fait de plus en plus rapide… Je dois trouver une alternative. De retour à la maison, je confirme bien les dire de Jean-Pierre, au dos de la boite, en petits caractères, la mention de 2 déclarations y est inscrite, mais on m’offre d’en acheter d’autres en ligne (sensiblement au même prix qu’acheter une seconde boite).

Par conviction personnelle, celle qui refuse que je me fasse arnaquer (payer plus cher pour moins de déclarations), je retourne le logiciel au Costco (par chance, je ne l’avais pas encore ouvert) et je décide donc d’opter pour un produit compétiteur: ImpôtExpert.

ImpôtExpert offre sensiblement les mêmes fonctionnalités qu’ImpôtRapide, et en prime, un nombre de déclarations nettement supérieur (on parle de 8 sur leur site web).

Je promets un autre billet sur mon appréciation du logiciel lorsque j’aurai complété mon rapport d’impôts 2007.

written by Yvan Poulin, MBA

Dernièrement, j’ai décidé d’activer mon abonnement à Xbox Live pour ma console de jeux et je n’en croyais pas mes yeux en voyant que l’adaptateur sans fil pour la Xbox 360 coutait environ $100. Une petite recherche sur le site de dd-wrt m’a permis de croire qu’il était possible de recycler un routeur Linksys en adaptateur sans fil pour Xbox.

Comme j’avais pris la décision de changer mon réseau sans fil de la norme “G” à la norme “N”, et que je devais de toute façon changer mon routeur, je décidai de recycler mon Linksys WRT54G en adaptateur sans fil pour ma Xbox… Tout ça pour environ $50.

Voici dons les étapes qui m’ont permis d’obtenir le résultat “Open NAT” dans les tests (évitant ainsi d’obtenir le résultat Moderate/Strict NAT) de réseaux de la Xbox 360 sans utiliser UPnP (qui à mon avis, n’est pas idéal au niveau de la sécurité et du trafic réseau).

**Important** Pour cet exemple, j’assume que votre routeur primaire, bancher à l’internet possède l’adresse IP: 192.168.1.1.

1. À faire sur le routeur qui servira d’adaptateur sans fil pour la Xbox 360
2. Installer dd-wrt version 24 RC6.2 (attention de sélectionner la bonne version convenant à votre routeur)
3. S’assurer que la configuration est remise à “zéro”
4. Appuyer sur l’onglet “Setup”
5. Connection Type: Disabled
6. STP: Disabled
7. Router Name: Ce que vous voulez
8. Adresse IP: 192.168.1.2
9. Gateway: 192.168.1.1 (votre routeur primaire contrôlant votre accès Internet)
10. Local DNS: 192.168.1.1
11. DHCP Server: Disabled
12. Appuyez sur “Apply Settings”
13. Vous devez maintenant vous rebrancher sur le routeur à l’adresse IP: 192.168.1.2
14. Appuyez sur l’onglet “Wireless”
15. Wireless Mode: Client Bridge
16. Wireless Network Mode: Mixed
17. Wireless SSID: Vous devez entrer le SSID de votre routeur principal
18. Network Configuration: Bridged
19. Appuyez sur “Save Settings”
20. Appuyez sur l’onglet “Wireless Security”
21. Entrer le même type de sécurité que vous avez sur votre routeur principal
22. Appuyez sur “Save Settings”
23. Appuyez sur l’onglet “Services”
24. DNSMasq: Disabled
25. Appuyez sur “Save Settings”
26. Appuyez sur l’onglet “Security”
27. SPI Firewall: Disabled
28. Appuyez sur “Save Settings”
29. Appuyez sur l’onglet “Administration”
30. Changez le nom et le mot de passe de l’administrateur
31. Set Maximum Ports: 2048
32. TCP Timeout: 600
33. UDP Timeout: 600
34. Appuyez sur “Apply Settings”
35. À ce moment-ci, démarrer votre Xbox 360 et faire la prochaine série d’étapes sur cette dernière
36. Dans le “dashboard” de la 360, naviguez jusqu’à la section “System”
37. Sélectionnez “Network Settings”
38. Sélectionnez “Edit Settings”
39. Sélectionnez “Additionnal Settings”
40. Sélectionnez “Advanced Settings”
41. En bas de l’écran il y a une section appelée “Wired Mac Address” qui affiche la Mac address de votre Xbox
42. Notez l’adresse sur un bout de papier
43. À faire sur le routeur principal, celui contrôlant votre accès Internet
44. Appuyez sur l’onglet “Services”
45. Dans la section “Static Leases”
46. Compléter l’information pour créer un Static Lease pour la Xbox
47. Mac Address: Retranscrire ici l’information que vous avez capturée sur votre Xbox 360
48. Host: Xbox360
49. IP Address: 192.168.1.50 (dans cet exemple, j’assigne .50 pour la Xbox)
50. Appuyez sur “Save”
51. Appuyez sur “Apply Changes”
52. Appuyez ensuite sur l’onglet”NAT/QoS”
53. Par défaut, vous devriez être dans la section “Port Forwarding”
54. Appuyez sur le bouton “Add” afin d’ajouter une seconde ligne
55. Dans la première ligne, y inscrire les informations suivantes:
56. Application: xboxlive88
57. Port From: 88
58. Protocol: UDP
59. IP Address: 192.168.1.50
60. Port To: 88
61. Enable: Cochez
62. Dans la seconde ligne, y inscrire:
63. Application: xboxlive3074
64. Port From: 3074
65. Protocol:Both
66. IP Address: 192.168.1.50
67. Port To:3074
68. Enable: Cochez
69. Appuyez sur “Save”
70. Appuyez sur “Apply Changes”
71. À ce moment-ci, branchez la carte réseau du Xbox 360 au routeur adaptateur sans fil (ne pas utiliser la prise WAN)
72. Démarrez votre Xbox 360 et vous devriez maintenant avoir accès à Xbox Live!

written by Yvan Poulin, MBA

Il y a environ un an et demi, j’ai eu besoin d’accéder mon réseau privé à la maison. J’ai amorcé des recherches afin d’implanter un VPN à peu de frais, me permettant d’accéder, de façon sécuritaire, à mon réseau.

Après quelques heures de recherche, je suis tombé sur un site web qui proposait de transformer un routeur Linksys WRT54G (celui que je possédais) de $60 en un routeur de $600 offrant tout pleins de fonctionnalités intéressantes dont celle d’un VPN compatible avec OpenVPN.

J’omets délibérement de vous raconter toute l’histoire, mais disons que les routeurs Linksys utilisaient une variante de Linux comme système d’exploitation, et que quelques petits cracks ont décidé de prendre le code source et de créer une variante à valeurs ajoutées!

En voici quelques-unes:

• WDS (wireless distribution system) permettant un réseau sans fil à plusieurs mailles (mesh)
• Serveur VPN
• VoIP (voix sur IP)
• Hotspot Wi-Fi avec support Radius
• Suralimentation du gain des antennes sans fil
• Gestion de la qualité de services (QoS)
• Et j’en passe…

Finalement, la version du routeur que je possédais (un Linksys WRT54G version 5) n’avait pas assez de mémoire pour y implanter le système complet (version standard + option VPN), seulement une version “micro” étant soutenu et je n’ai donc pas pû utiliser l’option serveur VPN…

Mais comme j’aime bien les projets DIY (bricolage à faire soi-même), j’ai quand même remplacé le système d’exploitation de mon Linsys par celui offert par dd-wrt. Attention, votre routeur doit être dans la liste des équipements supportés et pour certains modèles (comme celui que je possède), il y a plusieurs étapes qui peuvent détruire votre routeur de façon presque définitive… Disons que ce n’est pas un projet pour quelqu’un qui n’aime pas suivre les étapes d’une recette!

written by Yvan Poulin, MBA

Vous avez surement déjà remarqué que certains fournisseurs de services Internet ou certains services de DNS (OpenDNS par exemple) détournent les pages d’erreurs 404 afin d’offrir une page contenant de la publicité. Voilà maintenant que Google ce joint à la partie!

Voilà, si vous utilisez la barre d’outils de Google et que vous visitez un site web qui ne possède pas une page 404 personnalisée, il est fort possible que vous obteniez cette page de détournement en cas d’une erreur 404 (page non existante). À leur défense, Google croit offrir une meilleure expérience utilisateur qu’une page indicant “erreur, cette page n’existe pas, veuillez contacter le webmestre”.

Cliquer ici pour l’explication de Google au sujet de cette fonctionnalité.

Du côté d’un gestionnaire de site web, ce n’est pas vu de la même façon. Si l’on observe attentivement la page en question, on voit en fait que le visiteur a maintenant un pied à l’extérieur de notre site web et il ne lui reste plus qu’à utiliser l’outil de recherche afin d’aller ailleurs. Bye bye la clientèle!

Il existe une solution facile, il suffit de personnaliser la page 404 par défaut de votre serveur web. Il y a quelques mois, j’ai lû un billet sur le blogue de Michel Leblanc concernant la redirection des pages d’erreurs 404 à des fins publicitaires et j’ai trouvé l’idée très intéressante quoi que j’ai finalement opté pour la solution d’offrir un plan du site (sitemap) à la place de la page 404 par défaut dans mon serveur IIS. Avec la solution du sitemap, les visiteurs de mon site web ont toujours une autre option! Le sitemap présente les diverses catégories et sous-catégories de produits de l’entreprise et ils peuvent diriger leurs recherches vers les produits convoités.

written by Yvan Poulin, MBA

Il est un peu tard (la saison de la NFL étant terminé… Sur une très belle victoire des Giants d’ailleurs), mais de tous les jeux de sports, ceux de football sont mes préférés. Normalement, il n’y a rien de plus ennuyeux que de voir et revoir l’introduction d’un jeu (le moment ou l’on appuie tous les boutons de la manette afin de se rendre immédiatement au menu du jeu!) à chaque démarrage de la console, mais celle de Madden 08 possède “ce petit je ne sais quoi” qui fait que l’amateur de football de la NFL en moi ne se lasse pas de la regarder à chaque fois que je démarre le jeu. Aussi, j’ai trouvé cette introduction sur YouTube et je la partage avec vous aujourd’hui.

Le “Can you feel it?” de Brian Dawkins (Eagles) est tout simplement mémorable.

written by Yvan Poulin, MBA